Горнорудный дивизион Росатома объявил о создании отечественной технологии извлечения редкоземельных металлов
Разработка технологии была заказана АО «Русредмет». Также в реализации проекта приняли участие специалисты предприятий горнорудного дивизиона Росатома — АО «Атомредметзолото» и ОАО «Соликамский магниевый завод» (ОАО «СМЗ»). Предложенный метод позволит получать широкий спектр редкоземельных металлов (РЗМ), обеспечив Росатому сырьевой суверенитет.
Предусматривается, что производство церия, лантана, неодима, празеодима и концентрата среднетяжелой группы редкоземельных элементов (самария, гадолиния, европия) будет организовано на ОАО «СМЗ». Сырьем для этого станет лопаритовый концентрат, который добывает и обогащает еще одно предприятие горнорудного дивизиона — ООО «Ловозерский ГОК».
Суть технологии заключается в растворении концентрата карбонатов РЗМ в азотной кислоте и получении нитратного раствора редкоземельных элементов. Из него электроокислением и последующей экстракцией извлекается церий, а затем последовательно с помощью экстракционного разделения — другие элементы. В дальнейшем следуют стадии осаждения, сушки и прокалки.
Получение собственной технологии разделения стратегически важно для российской индустрии. Оно позволит изменить сложившуюся ситуацию, когда наша страна, занимая по запасам РЗМ второе место после Китая, почти 90% таких металлов, необходимых для создания высокотехнологичной продукции, импортирует. Кроме того, планируется, что, восстановив полную производственную цепочку, ОАО «СМЗ» будет выпускать металлический тантал в слитках. Это позволит другим предприятиям госкорпорации перерабатывать его в различные формы проката и порошков для отечественной электронной промышленности.
Проект был реализован в рекордные сроки — за полтора года. За это время удалось построить опытную установку производительностью до полутора тонн РЗМ в год и организовать работу аналитической лаборатории.